BERANTASONLINE.COM - Pertandingan babak pertama DFB Pokal musim 2026 akan segera bergulir, mempertemukan tim Bundesliga FC Köln dengan tuan rumah Wurzburger Kickers. Laga ini dijadwalkan berlangsung pada Senin, 24 Agustus 2026, di flyeralarm Arena, menandai dimulainya kompetisi resmi bagi kedua kesebelasan.
FC Köln, yang bertindak sebagai tim tamu, akan mengandalkan skuad terbaik yang tersedia di bawah arahan pelatih kepala baru, Rene Wagner. Kehadiran Marvin Schwabe di bawah mistar gawang menjadi benteng pertahanan utama, didukung oleh Jan Thielmann dan Said El Mala yang akan berperan krusial dalam menopang pergerakan penyerang tunggal, Ragnar Ache.
Sayangnya, FC Köln harus menghadapi tantangan tambahan dengan absennya beberapa pemain kunci akibat cedera. Luca Waldschmidt dipastikan tidak dapat diturunkan karena masalah otot, bergabung dengan Sebastian Sebulonsen, Timo Hubers, Luca Kilian, dan Malek El Mala yang juga tengah dalam masa pemulihan.
Di sisi lain, Wurzburger Kickers, yang dilatih oleh Michael Schiele, bertekad memberikan perlawanan sengit. Tim kasta ketiga ini diprediksi akan mengandalkan formasi 3-5-2 untuk meredam dominasi lawan, dengan Rajkovacic menjaga gawang, serta Eberle, Hagele, dan Farahnak di lini belakang.
Lini depan Wurzburger Kickers akan diperkuat oleh duet Tarsis Bonga dan Tim Kraus. Mereka diharapkan mampu memberikan ancaman serius bagi pertahanan FC Köln.
"Kami siap menghadapi tantangan di DFB Pokal ini," ujar salah satu sumber internal tim Wurzburger Kickers, mengindikasikan optimisme tim tuan rumah.
Secara statistik, Wurzburger Kickers memiliki modal berharga berupa rekor kandang yang impresif. Mereka tercatat tidak terkalahkan dalam 16 pertandingan terakhir di kandang sendiri di semua ajang kompetisi.
Namun, rekor tandang FC Köln justru menunjukkan tren yang kurang memuaskan. Dalam lima pertandingan terakhir di luar kandang, mereka hanya mampu meraih satu kemenangan.
"Kami akan berusaha memberikan yang terbaik meskipun beberapa pemain penting absen," kata salah satu perwakilan FC Köln, menunjukkan tekad tim untuk tetap berjuang keras.
